Valiéndose de una serie de modelos matemáticos se creó un proyecto que es capaz de analizar elementos de las redes sociales y los sesgos de las personas para estudiar, medir y predecir la polarización en estas plataformas digitales.
El estudio, que grosso modo es una inteligencia artificial midiendo la polarización, reproduce modelos matemáticos de elementos característicos de las redes sociales como sus políticas de comunicación y de privacidad, en conjunto con los sesgos cognitivos de cada usuario para lograr comprender el fenómeno y ayudar a evitar problemas relacionados este.
Promueva, como se bautizó el proyecto, fue realizado por Frank Valencia, quien es profesor e investigador de la Universidad Javeriana de Cali y aprovechó el conocimiento de la ciencia informática y de las ciencias sociales para el desarrollo de la herramienta.
Acciones de detección
En diálogo con el Noticiero CALI 24 HORAS, Valencia explicó que las redes sociales son un buen escenario para el análisis de la polarización por las mediciones que permiten realizar y que si bien con esto no se puede acabar el complejo fenómeno, sí es importante que las personas entiendan cómo estas plataformas lo provocan y se valen de él.
“Tenemos un teorema matemático que nos dice que si la polarización no desaparece en una sociedad, es porque puede estar pasando lo siguiente: hay personas que influencian más de lo que son influenciadas, hay grupos aislados que no escuchan a nadie o hay grupos extremos. En Colombia hay un poco de todo”, puntualizó.
Los diversos escenarios dan un entendimiento matemático que permite conocer lo que se podría hacer para evitar que haya polarización. Así como también posibilitaron la identificación de siete influencias que se identifican en las redes sociales -y que estas deberían eliminar-, para reducir un poco el fenómeno.
Mediciones matemáticas
Con la identificación de una proporción de interés inicia todo el proceso de análisis, el cual se da con la asignación de grados o mediciones que van entre 0 y 1 (estos dos números son las posiciones extremas de cada situación). En el medio se ubican valores que dan cuenta de las inclinaciones de las personas hacia uno u otro escenario.
Por ejemplo, una proporción de interés, según explicó Valencia, puede ser el tema de la expropiación. El 0 significa que no se va a hacer, el 1 que sí va a suceder, y en el medio quedan las personas que tienen dudas (valores entre 0,1 y 0,9).
“En las redes sociales hay conexiones con personas que influyen y, dependiendo de la importancia que tiene esa persona en el pensamiento político, se afecta la propia opinión. Así las cosas, se puede empezar pensando que no va a pasar, pero la autoridad que respeta dice que sí, esto hace cambiar la opinión y el grado de ubicación en la medición”, enfatizó el docente.
Los modelos matemáticos reproducidos ayudan a determinar en un futuro -tomando en cuenta las conexiones y consideraciones iniciales de cada individuo-, la opinión que podría tener cada persona sobre la proporción de interés.
“Hay polarización cuando las opiniones se convierten en dos o tres grupos muy distanciados que no llegan a consensos; por el contrario, la polarización se reduce con puntos intermedios. Los modelos permiten medir la cantidad de polarización en cada momento y también predecir y simular hacia dónde puede ir la opinión de cada persona”, aclaró.
Redes sociales y sesgos
Cabe resaltar que la herramienta se vale de la información de las redes sociales de los individuos en las que se aprecian los diversos sesgos que se van desarrollando conforme cada persona conoce más de la situación; es decir, teniendo en cuenta cuán influenciado puede llegar a estar sobre la proporción de interés.
Ante esto, Frank Valencia, docente e investigador a cargo de Promueva, explicó que momentos como el plebiscito en Colombia, la elección de Trump o el Brexit, fueron escenarios en los que los elementos del discurso político estuvieron llenos de mentiras, extremismos, demagogia y discriminación, lo que fomentó diversos tipos de sesgos.
Sesgos como el confirmatorio, el de autoridad o el del sobreviviente, son algunos de los identificados en la redes sociales y que son usados por estas plataformas para aumentar la polarización en la población.
Por ahora, el proyecto que fue el único del Valle del Cauca en ser seleccionado en 2021 para financiarse con recursos del Sistema General de Regalías del Ministerio de Ciencias, seguirá robusteciéndose y optimizando los escenarios, los niveles de influencia y de opinión, los cuales van cambiando según la interacción que tenga el usuario con su entorno.
