La grave afectación del servicio de internet del pasado viernes 16 de septiembre, puso en evidencia nuevamente la crisis del componente de telecomunicaciones de las Empresas Municipales de Cali, Emcali.
Ese día, miles de suscriptores se quedaron sin este importante servicio del mundo actual, por espacio de ocho horas, con graves consecuencias para las personas y diversos sectores. “Hay negocios importantes como la banca, negocios importantes comerciales, los contact center, que dependen del servicio de internet, entonces no se puede afectar una ciudad por la falta de decisiones en un componente de telecomunicaciones”, llamó la atención el concejal de la capital vallecaucana, Roberto Rodríguez Zamudio, quien además fue asesor de la gerencia de Emcali de 2004 a 2006.
¿Por qué se cayó el internet?
Para entender porque falló el Internet que presta Telco, la empresa de telecomunicaciones de Emcali, hay que explicar cómo se ofrece el servicio. “Adquirimos (Emcali) un cable submarino, una posibilidad de tener internet a través de un cable submarino que nos lo hace llegar una empresa que se llama Level 3. Se instaló una fibra, a través de un cable, que contiene 12 hilos, que llega de Buenaventura a Cali por la carretera nueva. Digamos que esa es la vía principal por la cual llega el cable submarino y el servicio de internet a nuestro territorio, y se construyó uno de respaldo por la carretera vieja, para que en el evento de tener un inconveniente tengamos el cable de respaldo”, explicó el cabildante.
Hasta ahí todo normal y el riesgo parecía mínimo, pero había algo con lo que no contaba la ciudad. “Cuando se cae el servicio el día viernes a las 9:20 de la mañana, inmediatamente buscan que entre a operar el respaldo, pero, oh sorpresa, el respaldo desde hace seis meses estaba fuera de servicio. Por Dios, cómo una compañía con unos clientes que requieren el servicio, les tocó quedarse hasta las 5 de la tarde sin internet y ni siquiera fue porque se arregló el cable, sino que tocó traer internet desde el Atlántico”, cuestionó Rodríguez Zamudio.
El riesgo para la compañía
Lo que pasó con el servicio de internet es solo una muestra del lastre que carga Emcali, empresa multiservicios con sus tres componentes básicos: Energía, Acueducto y Alcantarillado, y Telecomunicaciones, siendo este último el que genera las mayores afectaciones a la compañía.
“Hay un tema específico que hoy tiene a la empresa en situación de riesgo y es el componente de Telecomunicaciones”, aseguró Rodríguez, quien a modo de ejemplo de la crisis de esta área señaló que Telco, por cada $100 que recibe de ingreso corriente, se ha tenido que gastar $117 para poder operar.
“Entonces ya estás viendo un problema estructural. Con corte a junio, la empresa, para recibir los $86 mil millones, que recibió de ingresos operacionales, se gastó $101 mil millones en costos de venta, es decir que está perdiendo un tarrado de plata para producir los servicios que está proveyendo”.
Pérdidas llegan a $700 mil millones
Lo que sucede en Telco es un problema estructural que tiene que ver no solo los gastos administrativos (personal y funcionamiento) sino también con los operacionales.
“Las pérdidas vienen desde el año 2013 en que se levanta la intervención. Esa pérdida ya está llegando a los $700 mil millones acumulada”, explicó el concejal.
“Hoy Telco nos está generando un problema gigante que nos puede llevar a una crisis financiera, entonces los poquitos clientes que tenemos se están yendo y hemos perdido clientes en internet que era uno de los fuertes de la ciudad. Los estamos perdiendo por el mal servicio”, dijo Rodríguez, quién se refirió a la desbandada de suscriptores de sus diversos servicios.
De acuerdo con la información, con cortes a julio, en el año 2019 se tenían 111 mil suscriptores a internet, a 2020 habían 114 mil, a 2021 bajó a 109 mil suscriptores y ya este año a 91.000; es decir, ha habido un decrecimiento de casi el 17% en esta vigencia. Si esa tendencia sigue se está perdiendo un mercado significativo para la ciudad. “En televisión el tema es mucho peor y en telefonía básica ni se diga”, expresó el cabildante.
“Tenemos hoy actividad comercial que no está dando frutos, porque hoy vender un servicio cuesta $2.400.000 cuando en la calle le puede costar 200 o $300 mil a cualquier empresa, entonces hoy el problema nos está haciendo un llamado y el llamado es urgente, si no hacemos algo, Telco va a quebrar a Emcali”, pronosticó Rodríguez Zamudio.
Propuestas de salvación
Nuevamente, desde diversos sectores, se piden salidas concretas y se plantean algunas posibles soluciones.
“A modo de ejemplo, hoy Telco maneja 32 sedes o locales donde tiene instrumentos, donde tiene tecnología, donde tiene actividad y de las cuales solo necesita 10, pues hay que salir de esas 22, hay que tomar decisiones”, propuso Roberto Rodríguez.
Otro aspecto crucial, al cual, las últimas administraciones de la empresa, le han sacado el cuerpo es la carga laboral. Telco tiene 300 trabajadores con más de 55 años que no están produciendo y lo que se sugiere es avanzar en un plan de retiro voluntario.
Desde la academia también se hacen planteamientos y uno de ellos es reconfigurar el modelo de gestión.
“Se requiere una estructura organizacional mucho más flexible, en este caso de telecomunicaciones, externalizar muchas actividades que se realizan al interior del componente, en aras de lograr eficiencia y eficacia, uno sabe que es una decisión compleja porque parte de los trabajadores y funcionarios están sindicalizados, entonces se tiene que entrar en una negociación política, pero es modificar, siguiendo los lineamientos de un modelo de gestión privada el componente de telecomunicaciones”, expuso el profesor Wilson Delgado Moreno, miembro del Grupo de Investigación, Gestión y Políticas Públicas de la Universidad del Valle.
El docente planteó además que la empresa debe realizar alianzas estratégicas. “Ejemplo, con la Empresa Regional de Telecomunicaciones, para apostarle a amplificar un poco el mercado a nivel regional, es increíble que el sector público gubernamental del área más cercana a Cali no le compre telecomunicaciones a Emcali”, cuestionó el investigador.
