La Semana Santa en Cali se vive con gran devoción, y durante la noche de este Jueves Santo, miles de personas visitan algunas de las iglesias de la ciudad -también conocida como la visita a los monumentos- en un recorrido que, según la tradición católica, simboliza los pasos que hizo Jesús desde la noche en la que fue apresado hasta su crucifixión.
En total son siete iglesias las que representan el trayecto de Jesús desde el Cenáculo hasta el huerto de Getsemaní, luego el camino que emprendió hasta la casa de Anás y después a la casa de Caifás.
La cuarta iglesia es la representación de la primera comparecencia de Jesús ante Pilatos, la quinta simboliza cuando Jesús comparece ante el rey Herodes, la sexta es la segunda comparecencia ante Pilatos y su condena a muerte. Finalmente, la última iglesia es el recorrido de Jesús hasta el Monte Calvario.
El recorrido, más allá de la tradición, también puede ser una excusa para conocer un poco de la historia de algunos de los templos más representativos de la ciudad.
La Ermita
Una de las particularidades de La Ermita actual es que es la sucesora de una iglesia antigua llamada Nuestra Señora de la Soledad y del Señor del Río, construida en el año 1602 -derribada por un terremoto en 1925-. De la construcción de aquella época -que dista mucho del estilo arquitectónico de la actual-, se conserva una foto en la que se aprecia su pequeña entrada y una torre cuadrada con una aguja en la punta de baja altura.
La Ermita que se conoce en la actualidad fue construida en 1942 con un estilo arquitectónico neogótico, inspirado en la Catedral de Ulm, Alemania.
Cabe resaltar que algunas de las piezas de La Ermita fueron traídas del exterior, entre ellas sus campanas y su reloj -de Levallois, Francia-, y sus vitrales -de Ámsterdam, Países Bajos-. Por el contrario, las puertas que resguardan la iglesia fueron fabricadas en Cali en 1937.
La Merced
Cuenta la historia que junto con la iglesia La Merced se fue desarrollando Cali, pues fue este edificio el que vio la fundación de la ciudad y en el que se ofició la primera misa de la actual capital vallecaucana, a cargo del Fray Santos de Añasco.
Según los datos históricos, La Merced se construyó entre 1541 y 1544, mientras que la capilla de la Virgen de los Remedios se llevó a cabo en 1678. Tras las múltiples restauraciones y el gran impacto que sufrió el edificio durante la explosión del 7 de agosto, La Merced ha perdido un poco de su estilo antiguo, aunque entre sus rocas y paredes sigue conservando la historia de Cali.
San Francisco
El complejo religioso de San Francisco inició con la construcción del convento en unos terrenos comprados en 1751 gracias a una recolección de fondos que aseguró la donación de 15.000 patacones -moneda de esa época-. La construcción inició en 1757, y ya para 1764 se había terminado la capilla de La Inmaculada y el convento.
Años más tarde, entre 1803 y 1827 se construyó la iglesia de San Francisco y pese a las afectaciones de 3 sismos, la arquitectura del edificio se ha conservado.
De la Torre Mudéjar poco se sabe de su fecha de construcción, aunque se especula que fue, tal como el resto del complejo, en el siglo XVIII. Además, la primera referencia escrita de ella apareció en unos grabados en 1876.
Santa Rosa de Lima
La decisión de construir la iglesia de Santa Rosa fue tomada en 1678 por el alcalde de Cali, Juan Lasso de los Arcos y Ríos, para hacer un homenaje a la patrona del Perú y acompañar el paso de las personas en su camino a Popayán.
Infortunadamente, los estragos naturales causados por el río Aguacatal y el río Cali hicieron que aquella primera capilla fuera arrasada, lo que obligó a que la iglesia se construyera de nuevo en el barrio El Peñón en 1684, para luego, y tras la compra de unos predios, ser erigida en su ubicación actual.
San Nicolás
De la iglesia de San Nicolás se conoce que fue construida en 1787 y que en su momento se pensó que sería la segunda catedral de Cali. Además, esta notable estructura fue la sexta iglesia de la ciudad y su edificación coincidió con la separación de la capital vallecaucana de la Arquidiócesis de Popayán.
Algo particular es que, según cuentan algunas personas, el día de la explosión del 7 de agosto los relojes de la iglesia quedaron marcando la hora exacta del suceso: la 1:07 a. m.
Catedral Metropolitana de San Pedro Apóstol
La construcción de este templo inició en septiembre de 1772 cuando el cura José Rivera puso la primera piedra. En 1802 la Catedral ya estaba terminada, salvo por la torre que vio finiquitadas sus obras en 1841; sin embargo, tras un sismo en 1885 la estructura tuvo que ser derribada por completo.
Para 1925 otro sismo afectó la fachada y el campanario, lo que obligó a la reconstrucción de la estructura tras tomar la decisión de derrumbarla y usar materiales más resistentes, que la tienen en pie hasta la actualidad.
Uno de los elementos más representativos que tiene la Catedral es un órgano tubular de 10 toneladas y 2566 flautas que lo convierten en el cuarto órgano más grande de Colombia.
San Antonio
La historia de la capilla de San Antonio está ligada a la de la Catedral Metropolitana, pues en el siglo XVIII, cuando en lugar de la catedral estaba la iglesia matriz de San Pedro, los fieles de la Cali que se extendía hasta la colina de San Antonio frecuentaban la capilla homónima que había en la iglesia matriz.
Las dificultades de asistir a la capilla obligaron a que en 1742 se pensara en la idea de una viceparroquia en San Antonio, obras que iniciaron en 1746 tras las donación de 1000 patacones -moneda de la época- y de unos terrenos en la colina.
Para 1747 la iglesia fue finiquitada, en 1786 fue reedificada por primera vez y en 1803 se le hizo una nueva intervención. Y en 1944 se le realizó una restauración.
